کشف فسیل جونده غول‌آسا

اسکلت فسیل بزرگترین جونده‌ای که تاکنون ثبت شده، برای اولین بار توسط دانشمندان تشریح گردیده است.

باقیمانده این جونده یک تنی که در اروگوئه کشف شده، نشان می‌دهد که این حیوان به بزرگی یک گاو بوده است. این جونده در ٢ تا ٤ میلیون سال پیش در دهانه خلیج‌ها و جنگل‌های آن زمان پرسه می‌زده است.

پستاندار مزبور که ١٥ بار سنگین‌تر از بزرگترین جونده موجود در دنیاست، همزمان با ببرهای خنجر دندان می‌زیسته است. اندازه عظیم این جونده در حقیقت ابزاری برای دفاع در برابر درندگان بزرگ عصر خویش بوده است.

دندانهای پیشین این جونده بطور غیرعادی بزرگ بوده و احتمالا برای بریدن چوب به شیوه‌ای مشابه سگ‌های آبی امروزین بکار می‌رفته است.

آمریکای جنوبی بهشت مطالعات دیرین‌شناسی است، زیرا گیاهان و حیوانات در آنجا جدا از سایر مناطق رشد و نمو یافته و در نتیجه دارای گونه‌ها و اندازه‌های غیرعادی شده‌اند. در این مکان فسیل‌های زیادی از حشرات و جونده‌های غول‌پیکر یافت شده است.