اسب آبی، موجودی شگفت انگیز

ترجمه: اصغر ناصری 

خمیازه یک اسب آبی به معنی خواب آلودگی یا خستگی او نیست، بلکه یک ژست تهدید است که دندانهای بزرگ و تیز او را نشان می‌دهد که قادر به دو نیم کردن یک قایق کوک تنها با یک گاز هستند. اسب های آبی که بی باکانه از جوانترها و قلمرو خود دفاع می کنند  بیشتر از هر حیوان وحشی دیگری مسئول کشته شدن انسانها در آفریقا هستند. 

 

هیپوتاموس آمفی بیوس به معنی اسب رودخانه است. اسب آبی که وزنش به 1800 کیلوگرم و بیشتر می‌رسد در جنوب صحرای بزرگ و در طول رودخانه نیل زندگی م یکند در حالی که زمانی در آسیا و اروپا نیز یافت می شد. اسبهای آبی رودخانه های عمیق و زمین های پوشیده از چمن نزدیک ْآنا را برای سکونت ترجیح می دهند. اما در آبهای شور نزدیک دهانه رودخانه ها و دریاچه‌های آفریقای مرکزی نیز یافت می شوند. اسب‌های آبی علف خوارند و برخی اوقات به مزارع نیز دستبرد می‌زنند. آنها بیشتر روز را در داخل آب می‌گذرانند. 

علیرغم اندازه بزرگ آنها که به سه متر طول، 1.5 متر ارتفاع و دهانی نیم متری می‌رسد، می توانند از انسان سریعتر بدوند. نعره یک اسب آبی به 115 دسی‌بل می‌رسد و غرشی شبیه شیر دارد.  

تقریبا تمامی کاشفین و شکارچیان معروف آفریقا حوادث ناخوشایندی با اسب آبی را در هنگام قایقرانی تجربه کرده اند. همه آنها اسب آبی را به عنوان یک جانور وحشی بدخواه توصیف کرده اند. اسپنسر تایرون شکارچی معروف در نزدیکی سواحل دریاچه روکوا (Rukwa) در تانزانیا بدست یک اسب آبی به قتل رسید. اسب آبی بروی قایق کانوی او آمد و سر و بازوان او را گاز گرفت. 

شواهد اخیر از بررسی DNA نشان می‌دهد که اسب آبی به والها و دولفین ها نزدیکتر از هر پستاندار دیگری است. 

دندانهای قیچی مانند اسب آبی بطور مداوم رشد می کنند. آنها از عاج ساخته شده و حتی گرانقیمت تر از عاج فیل هستند، زیرا با گذشت زمان زرد نمی‌شوند. 

گوشها و سوراخ بینی اسب آبی که در بالای سر او واقع شده‌اند درون آب بطو خودکار بسته می‌شوند. اسب آبی مو ندارد و دارای پوستی صاف است. پوست اسب آبی یک روغن قرمزرنگ از خود ترشح می کند که در بیرون از آب پوست او را مرطوب نگه می‌دارد. 

پوست اسب آبی بسیار محکم است بطوری که شیرها نمی توانند پوست او را بدرند. بنابراین اسب آبی در طبیعت شکارچی دیگری بغیر از انسان ندارد.  

اسب آبی در هر زمان یک بچه می زاید و طول دوره بارداری 230 روز است. تولد بچه ها معمولا در فصول بارندگی رخ می دهد. 

منبع اصلی: 

http://didyouknow.org/animals/hippo/

معرفی یک پدیده جالب علمی: اثر لیدن فراست

شرح آزمایش:  

یک صفحه فلزی (مثلا یک ماهیتابه فلزی ارزان قیمت) را روی شعله گاز بگذارید. با یک قطره چکان با فاصله یکی دو دقیقه یک قطره آب روی صفحه بپاشید. تا زمانی که قطره آب روی صفحه پخش شده و بتدریج بخار می شود دمای صفحه به صد درجه سانتی گراد نرسیده است. 

پس از مدتی مشاهده خواهید کرد که قطرات آب به جای پخش شدن روی صفحه فلزی، یکپارچگی خود را حفظ کرده (مانند قطرت جیوه مایع) و شروع به لرزیدن می‌کنند. در این لحظه دمای صفحه از صد درجه بالاتر رفته است. با کمال تعجب دیده می شود قطرات آب بجای اینکه سریعتر بخار شوند، در برابر دما تا مدت زیادی مقاومت می‌کنند. 

 

این پدیده جالب به اثر لیدن فراست معروف است. وقتی قطرات آب با سطحی که دمایی بالاتر از نقطه جوش آب دارد برخود می‌کنند، لایه نازکی از قطره آب که در تماس مستقیم با صفحه قرار می‌گیرد سریعا بخار می‌شود. این لایه بخار، نقش یک عایق حرارتی را ایفا کرده و مانع رسیدن حرارت کافی به بقیه قطره آب می‌شود. بدین ترتیب قطره آب می‌تواند مدت زیادی در برابر تبخیر شدن مقاومت کند.