انسانهای نئاندرتال چه بوده و کجا می زیستند؟

ما امروزه درباره انسانهای نئاندرتاال (Neanderthal) بیش از هرگونه منقرض شده ای از انسانها می دانیم. هزاران عدد از دست ساخته ها و سنگواره های آنها یافته شده و اسکلت های تقریبا کاملی از آنها نیز در کاوش های دیرین شناسی بدست آمده اند. همچنین دانشمندان ژنوم این گونه را از روی DNA یافت شده در سنگواره ها بازسازی کرده اند.

حقایقی درباره نئاندرتال ها - نام گونه: Homo neanderthalensis - دوره زندگی: بین 400000 تا 40000 سال پیش - مکان زندگی: سراسر اروپا و آسیای جنوب غربی و مرکزی ظاهر: بینی بزرگ، بدنهای نسبتا کوچک و توپر قد گونه بالغ: بین 1.5 تا 1.75 متر وزن گونه بالغ: حدود 64 تا 82 کیلوگرم رژیم غذایی: گوشت، گیاه و قارچ، صدف

نئاندرتالها مانند ما انسان بوده اند، لیکن گونه منقرض شده ای بشمار می روند. انسان خردمند امروزی (هومو ساپینس) و نئاندرتال قطعاا نیای مشترکی داشته اند. در دوره ای از اعصار گذشته انسان مدرن و نئاندرتال در کنار هم می زیسته اند و شاید برخی از ما حدود 2 درصد از ژنهای آنها را به ارث برده باشیم.

نئاندرتالها نسبت به محیط تطابق پذیری زیادی داشته و از استپهای سرد سیبری گرفته تا جنگلهای گرم اسپانیا می زیسته اند. خط الراس زمخت ابرو مهمترین مشخص چهره آنها بوده است. چهره آنها فاقد گونه های برجسته انسانهای مدرن امروزی بوده و در عوض دندانهای پیشین برجسته ای داشته اند.

بهترین مقایسه بین انسان نئاندرتال و انسان مدرن امروزی را از مقایسه جمجمه آنها می توان یافت (تصویر زیر). شکل سمت راست جمجمه انسان مدرن امروزی با قدمت 20 هزار سال و شکل چپ یک انسان نئاندرتال با قدمت 50 هزار سال است. جمجمه انسانهای امروزی گردتر و فاقد خط ابروی برجسته انسانهای نئاندرتال است.

نئاندرتال ها شکارچیان ماهری بوده اند و از ابزارهای سنگی برای شکار استفاده می کردند. ماموت ها، بوفالوهای بایسون و گوزن شکار غالب آنها بوده اند.

به نظر می رسد تغییرات آب و هوایی شدید عامل اصلی انقراض نئاندرتالها بوده است. چیزی که انسان هوشمندتر امروزی بخوبی از عهده آن برآمد و اکنون با تکثیر بی مانند خود در حال نابود کردن کره زمین است!!!

جذاب ترین پرداخت تصویری انسانهای نئاندرتال را شاید بتوان در کارتون معروف غارنشینان دید. این کارتون زیبا مواجهه یک خانواده نئاندرتال با یک انسان مدرن امروزی را نشان می دهد. لیکن چیزی که در این کارتون دور از واقعیت است این است که انسانهای امروزی درشت اندام تر از نئاندرتالها بوده اند در صورتی که در این کارتون عکس این واقعیت نشان داده شده است.

منبعی برای مطالعه بیشتر:

http://www.nhm.ac.uk/discover/who-were-the-neanderthals.html